Algunos definen Internet como "La Red de Redes", y otros como "La Autopista de la Información", porque es la más grande. Prácticamente todos los países del mundo tienen acceso a Internet.

Conección al Internet en España.

Internet no es más que una red de muchos ordenadores interconectado entre ellos por un protocolo común, el TCP/IP. Sin este protocolo, no hubiera sido posible la interconexión entre tantos ordenadores, debido a sus diferencias físicas y lógicas. Esta es la ventaja del protocolo TCP/IP, que es capaz de conectar, por dar un ejemplo, una máquina que esté usando Windows 98 con otra que esté usando alguna clase de sistema operativo basado en Unix.

Por la Red Internet circulan constantemente cantidades increíbles de información. Por este motivo se le llama también La Autopista de la Información. Hay 50 millones de personas que navegan por Internet en todo el Mundo.

Una de las ventajas de Internet es que posibilita la conexión con todo tipo de ordenadores, desde los personales, hasta los más grandes que ocupan habitaciones enteras. Incluso podemos ver conectados a la Red cámaras de vídeo, robots, y máquinas de refrescos, etcétera.

Historia de la Red Internet

Internet nació en EE.UU. hace unos 30 años. Un proyecto militar llamado ARPANET pretendía poner en contacto una importante cantidad de ordenadores de las instalaciones del ejercito de EE.UU. Este proyecto gastó mucho dinero y recursos en construir la red de ordenadores más grande en aquella época.

Al cabo del tiempo, a esta red se fueron añadiendo otras empresas. Así se logró que creciera por todo el territorio de EE.UU. Hará unos 10 años se conectaron las instituciones públicas como las Universidades y también algunas personas desde sus casas. Fue entonces cuando se empezó a extender Internet por los demás países del Mundo, abriendo un canal de comunicaciones entre Europa y EE.UU.

Internet crece a un ritmo vertiginoso. Constantemente se mejoran los canales de comunicación con el fin de aumentar la rapidez de envío y recepción de datos. Cada día que pasa se publican en la Red miles de documentos nuevos, y se conectan por primera vez miles de personas. Con relativa frecuencia aparecen nuevas posibilidades de uso de Internet, y constantemente se están inventando nuevos términos para poder entenderse en este nuevo mundo que no para de crecer.

Conexión al Internet.

Actualmente, la mayor parte de las personas que se conectan a Internet lo hacen a partir de un módem (modulador-demodulador) conectado a la línea telefónica analógica. El trabajo del módem es traducir los datos que tú envías a la red en impulsos telefónicos (ya que usas la línea telefónica para conectarte) y viceversa. Hemos dicho que normalmente la gente se conecta por la línea telefónica analógica, pero no siempre es así. Existen desde conexiones de alta velocidad vía satélite (650 MBps) hasta las ya conocidas ISDN (RDSI) con velocidades variables, dependiendo del tipo de conexión digital que se contrate.

Cuando una persona contrata los servicios de un proveedor de Internet, al conectarse esta persona a su proveedor, éste la convierte en un mini servidor más en la red de redes (usando el protocolo TCP/IP) de manera que puede recibir y enviar datos a los demás usuarios o servidores conectados a Internet.

La conexión por satélite a Internet es más rápida, debido a que la red telefónica analógica no está preparada para recibir una cantidad de datos tan grande como lo está la fibra óptica, por ejemplo, las ondas de radio o la comunicación por satélite. La transmisión de datos podría decirse que es directa en los últimos casos, porque en la conexión con la línea analógica, el módem tiene que traducir los datos a impulsos telefónicos y viceversa, mientras que las RDSI, por ejemplo, usan otro tipo de conexión, la digital, sin necesidad de traducción de los datos a otro tipo.

TCP/IP

TCP/IP es la base sobre la cual se sostiene Internet. Es el protocolo (método de comunicación que usa una máquina para comunicarse con otra máquina, utilizando el mismo protocolo) que permite la ínter conectividad entre tantos ordenadores de diferentes tipos, ya sean diferencias lógicas (software) o físicas (hardware). Este protocolo fue creado a partir de una iniciativa militar estadounidense y que habría sido la base de sus comunicaciones en caso de una guerra nuclear total. Hubiera permitido la comunicación entre sus puestos de mando, búnkeres de guerra, etc...

Todas las máquinas conectadas a Internet usan el protocolo TCP/IP (además de otros protocolos para redes locales, IPX por ejemplo) y de esta manera todas pueden comunicarse, indiferentemente del tipo de máquina que sea. Desde un superordenador situado en la sede de Microsoft en Seattle hasta tu propio ordenador de casa.

Servicios de Internet

Las posibilidades que ofrece Internet se denominan servicios. Cada servicio es una manera de sacarle provecho a la Red independiente de las demás. Una persona podría especializarse en el manejo de sólo uno de estos servicios sin necesidad de saber nada de los otros. Sin embargo, es conveniente conocer todo lo que puede ofrecer Internet, para poder trabajar con lo que más nos interese.

Hoy en día, los servicios más usados en Internet son: Correo Electrónico, World Wide Web, FTP, Grupos de Noticias, IRC y Servicios de Telefonía.